Aleš je jméno řeckého původu. Vzniklo jako staročeská domácká podoba ruského jména Alexej, které pochází z řeckého slova alexein, to znamená bránit a někdy se přeneseně vykládá jako „štít, záštita, pomoc“. Podobné je jméno Alexandr ve významu „obránce mužů“. Aleš může být i příjmení. Jeho významným nositelem byl Mikoláš Aleš.
